Принцип работы:
Цели у Гугл, как и прежде, весьма благородные: пользователь, заинтересованный качественным и полезным ресурсом, нажимает на кнопку +1 в результатах выдачи, после чего отметка показывается друзьям, которые ищут то же самое. Таким образом, друзья видят уже "рекомендованный" ресурс. Соответственно, чем больше отметок у сайта, тем выше он в позициях поиска по определенному запросу.
Для особо любознательных привожу официальное видео о Google +1 Button в виде нерусского восторженного бла-бла:
